¿Qué son los electrocombustibles | Energía estelar

Cuando piensas en energía renovable, probablemente imaginas turbinas eólicas y paneles solares. Sin embargo, también existen otros métodos renovables de generación de energía que también son seguros para el medio ambiente. El electrocombustible es una de estas muchas opciones.

Estrictamente hablando, los electrocombustibles son una forma de tecnología de electrosíntesis microbiana, que utiliza electricidad, generalmente energía solar renovable, para convertir las emisiones de dióxido de carbono en combustibles y otros productos útiles. Inspirado en parte por la fotosíntesis que ocurre en las plantas, el dióxido de carbono y el agua se combinan para producir compuestos orgánicos, con oxígeno como subproducto. Como resultado, el electrocombustible es una fuente de energía neutra en carbono.

La creación de energía a través de electrocombustibles es increíblemente interesante e innovadora.

En términos simples, la energía se crea cuando pequeños microbios comen dióxido de carbono y expulsan oxígeno y otras cosas útiles que podemos usar como fuente de energía. En la naturaleza, estos microorganismos consumirían los electrones del suelo circundante o del entorno que los rodea, ya que viven bajo tierra o en otras áreas donde la fotosíntesis es imposible. En esencia, consumen dióxido de carbono de la misma manera que nosotros consumimos oxígeno y convertimos ese dióxido de carbono en oxígeno como lo hace un árbol. El proceso real para producir electrocombustibles implica alimentar a los microorganismos con dióxido de carbono y estimularlos con electricidad.

La producción de electricidad a través de la tecnología de electrocombustibles también es segura para el medio ambiente. La producción de electrocombustibles no requiere grandes extensiones de tierra, ni contamina el medio ambiente. De hecho, la naturaleza neutral en carbono de los electrocombustibles los convierte en una fuente prometedora de energía alternativa. Además, para un beneficio aún mayor para el medio ambiente, la tecnología solar se puede utilizar para crear la electricidad que estimula los microorganismos necesarios para producir electrocombustibles.

Si bien existen ciertamente otras fuentes de energía renovable, los electrocombustibles tienen la ventaja de convertir la energía eléctrica en energía química, o combustible, que se puede transportar y utilizar fácilmente a través de nuestra infraestructura existente. Además, esta energía se puede guardar fácilmente para su uso posterior. Por supuesto, esto es posible con otras fuentes de energía alternativas, pero esa energía debe guardarse en una batería.

Hay muchas cosas que se pueden producir a través de este método. Lo más fácil de producir de esta manera es el ácido acético. Sin embargo, también se ha creado el butanol, un combustible comúnmente utilizado para el transporte. También existe la esperanza de poder crear otros productos de manera similar.